Người ta hay nói tới hậu quả của Champions League: Các đội bóng thường phân tâm trước các trận đấu ở cúp châu Âu, và mất sức sau đó, nên thi đấu không tốt ở giải quốc nội. Nhưng với Man City lúc này, Champions League lại đem đến cú hích: Chiến thắng 4-2 trước M’gladbach sẽ là đòn bẩy để Man xanh bật qua những khó khăn hiện tại.
Bức tranh phong độ của Man City ở Premier League không được tươi sáng như ở Champions League. Đoàn quân của Manuel Pellegrini đã chơi rất kém cỏi trong thời gian gần đây khi chỉ thắng được 2/6 trận, nhưng tệ hơn cả là họ đã thể hiện hình ảnh bạc nhược ít thấy trong cả 2 thất bại mới nhất là 1-4 trước Liverpool và 0-2 trước Stoke. HLV Pellegrini đã nói về sự quá tải; nhưng nhìn những gì mà Man City đã thể hiện trước M’gladbach, đặc biệt trong hiệp 2, chúng ta biết rằng vấn đề lớn của họ vẫn là tinh thần.
Về lực lượng, Man City không có thêm tin vui nào đáng kể trước trận đấu với Swansea. Sergio Aguero sẽ tiếp tục vắng mặt. Khả năng ra sân của Vincent Kompany và Pablo Zabaleta vẫn còn bỏ ngỏ. Yaya Toure cũng chưa biết có kịp bình phục hay không. Nhưng như đã nói, khi tinh thần thăng hoa, thì những mất mát về lực lượng ấy bỗng trở nên không còn quá đáng sợ nữa.
 |
| Chiến tích lọt vào vòng 1/8 Champions League sẽ là cú hích để Silva (trái) và đồng đội đánh bại Swansea |
Chiến thắng trước M’gladbach còn đi cùng một tin vui khác: Wilfried Bony đã chơi tốt. Gần 1 năm sau khi chuyển tới từ chính Swansea, tiền đạo người Bờ Biển Ngà có vẻ đã tìm được tiếng nói với các đồng đội ở Etihad. Anh tham gia rất hiệu quả vào mọi pha lên bóng của Man City trong trận đấu với M’gladbach. Nếu Bony, và bộ ba phía sau anh là Silva, Sterling và De Bruyne, cứ chơi như trong hiệp 2 trận gặp M’gladbach, thì Swansea làm sao có cơ hội khoét vào những vấn đề nơi hàng thủ Man City?
Và Swansea càng không thể làm điều đó trong bối cảnh hiện tại. “Thiên nga” vừa mới chia tay HLV Garry Monk sau chuỗi trận bết bát, và hiện vẫn chưa bổ nhiệm ai thay thế cho HLV người Anh. Không ai hiểu chuyện gì đã xảy ra với đội bóng mà hồi đầu mùa còn được xem là hiện tượng, là hình mẫu cho những đội bóng có quy mô nhỏ noi theo. Người ta nói đùa rằng chính trận thắng M.U 2-1 đã khiến Swansea ảo tưởng về sức mạnh của bản thân; sau trận đấu ấy, họ chỉ thắng được đúng 1 trong 11 trận!
Một đội ngũ rệu rã, lại không có người cầm đầu như thế làm sao có thể là đối thủ xứng tầm với đoàn quân đang hừng hực khí thế của Pellegrini được!
| ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN Man City: Hart; Sagna, Otamendi, Demichelis, Kolarov; Fernando, Fernandinho; Sterling, Silva, De Bruyne; Bony. Swansea: Fabianski; Naughton, Bartley, Williams, Taylor; Britton, Sung-yueng; Routledge, Sigurdsson, Ayew; Gomis. |
