LAS VEGAS: Thành phố xa hoa và tội lỗi

Las Vegas không chỉ có những sòng bạc, mà còn có sự náo nhiệt ngày đêm của các buổi trình diễn đẳng cấp, cùng với những kiểu thiết kế khách sạn, khu nghỉ dưỡng vô cùng độc đáo. Tất cả đã biến nơi này trở thành nơi xa hoa bậc nhất và được mệnh danh là thành phố không bao giờ ngủ.

Lịch sử hình thành

Las Vegas là thành phố đông dân nhất ở tiểu bang Nevada, là thủ phủ của quận Clark, và là một thành phố nghỉ dưỡng, đánh bạc và ẩm thực nổi tiếng thế giới. Las Vegas tự mệnh danh là thủ đô giải trí của thế giới, nổi tiếng với các khu nghỉ dưỡng sòng bạc và các loại hình giải trí liên quan. Thành phố đã được chọn làm bối cảnh cho nhiều bộ phim, chương trình truyền hình. 

Năm 1905, Las Vegas chỉ là một ga xe lửa nhỏ. Lúc đó chỉ có một vài tòa nhà ở trung tâm sa mạc. Năm 1946, một tay lưu manh nổi tiếng có tên là Bugsy Siegel dựng nên sòng bài đầu tiên tại Las Vegas. Vì nhiều lý do khác nhau, hắn bị giết năm 1947. Điều này làm cho cả hắn lẫn Las Vegas càng nổi tiếng hơn. 

Trong thập niên 1950, Moulin Rouge đã khai trương khách sạn sòng bạc tích hợp đầu tiên ở Las Vegas, du khách đến Las Vegas không chỉ để đánh bạc mà họ đến để xem các cuộc thí nghiệm bom nguyên tử ở sa mạc nằm ngoài thành phố. Hồi đó người ta không biết nó nguy hiểm, thậm chí họ nghĩ nó rất thú vị khi xem.

Một biểu tượng đã trở thành hình ảnh đặc trưng đại diện cho Las Vegas, đó chính là một cái bảng hiệu được đặt trên con đường dẫn vào thành phố được tạo thành vào năm 1959, và đã trở thành địa điểm chụp ảnh không thể bỏ qua của bất kỳ ai khi đến thành phố này.

Trong giai đoạn những năm 1960 là thời kỳ hưng thịnh nhất, khi các nhà đầu tư ồ ạt đổ về để khai thác loại hình bất động sản cực nóng này, sau đó đánh bạc được hợp thức hóa và trở thành một nguồn thu khổng lồ, khiến thành phố ngày một mở rộng và quy mô vô cùng đẳng cấp.

Thành phố xa hoa

Trên chuyến xe di chuyển từ thành phố Los Angeles của bang California đến Las Vegas, cả đoàn đi qua những cung đường thẳng tắp, hai bên là những bãi hoang mạc xa xôi và vô tận nhưng khô cằn, hầu như không một sự sống, chỉ có những cây bụi nhỏ chật vật sinh tồn trên những khối đá vụn.

Bước xuống khu outlet là trạm dừng chân giữa hoang mạc để nghỉ ngơi và mua sắm, cái nóng hắt lên cả cơ thể khô rang và khó chịu, sự chênh lệch nhiệt độ quá lớn giữa bang California và Nevada, cái nắng 40oC khiến ai cũng nhăn mặt mà nhanh chân tìm chỗ nấp. Tôi đưa mắt nhìn xa xăm, những kiểu nhà thiết kế kiểu miền viễn Tây cao bồi Mỹ, biết là mình đã gần đến Las Vegas - thành phố ác quỷ trái ngược với thành phố nơi mình xuất phát Los Angeles - thành phố thiên thần.

Xong buổi ăn trưa là món thịt bò nướng kiểu Mỹ, cả đoàn ghé tham quan đập Hoover, đã từng có tên gọi đập Boulder, là một đập vòm bê tông trọng lực trong Black Canyon của sông Colorado, trên biên giới giữa các tiểu bang Arizona và Nevada của Mỹ. Giữa cái nóng oi bức nên một con sông và hồ nước rộng lớn làm mát cả tiết trời oi ả.

Xe phải dừng lại để kiểm tra an ninh nghiêm ngặt nhằm ngăn chặn tình huống khủng bố. Con đập được xây dựng giữa năm 1931 và nay là nguồn cung cấp điện chính cho cả thành phố Las Vegas, với chiều cao 221m, từng giữ vị trí là con đập lớn và vĩ đại nhất thế giới trong thập niên 1930.

Càng đi hướng về Las Vegas, xa xa những tòa nhà cao ốc nổi bật giữa hoang mạc. Dù là buổi trưa nhưng những ánh đèn màn hình led khổng lồ vẫn không hề tắt mà chớp tắt liên tục trên cao, dọc theo các tòa nhà là những bảng hiệu quảng cáo những show trình diễn với các nghệ sĩ múa “thiếu vải”. Dọc theo cung đường chính là đại lộ Las Vegas những khu phức hợp nghỉ dưỡng vô cùng tráng lệ, cũng là nơi vui chơi giải trí tham quan chính của cả thành phố - Las Vegas Strip.

Ở Las Vegas có chừng hơn 40 khu casino - resort lớn như vậy. Trong đó có nhiều casino có tới hơn 4.000 phòng ngủ. Vào trong đó như bước vào một thế giới khác. Những khách sạn giống như Kim Tự tháp cổ xưa của Ai Cập, có khách sạn giống như hòn đảo nhiệt đới, có cái giống như thành phố New York với tượng Nữ thần tự do và thành phố Paris với tháp Eiffel, hay cung điện xứ 1.001 đêm, cung điện Hy Lạp, La Mã. Có cả các dãy phố Tây và Đông Âu cách đây vài thế kỷ. Rồi đảo cướp biển, đảo núi lửa, cùng một số kỳ quan Á Đông... cũng có mặt. Những kỳ quan trên thế giới dường như hội tụ tại đây.

Mỗi cụm khách sạn như vậy lại có mỗi kiểu đặc trưng riêng, nơi thì có dàn tàu lượn siêu tốc chạy xuyên qua các cụm cao ốc, nơi thì được được trang trí bằng dàn nhạc nước khổng lồ cứ 30 phút lại bắn lên những cột nước cao ngất; nơi nghỉ dưỡng có những con kênh phiên bản Venice với những người chèo đò nhẹ nhàng; chỗ thì có cả một vòng xoay khổng lồ cho du khách một tầm nhìn bao quát thành phố hoa lệ.

Những cụm tòa nhà được kết nối và thông nhau bằng những cung đường trên không và một hệ thống tàu điện dọc theo những khu giải trí. Ở đại sảnh mỗi khách sạn đều là một hệ thống những dàn máy đánh bạc đến choáng ngợp, những nhân viên trong bộ cánh sang trọng và dàn nghệ sĩ bề ngoài lộng lẫy, tiếng máy chạy và âm thanh ca nhạc hết sức rộn ràng cùng những gương mặt đăm chiêu vào những chiếc máy đánh cược đang xoay vòng.

Trời bắt đầu tối hẳn lúc 8 giờ tối là lúc nhiệt độ mát hẳn, người người đi trên những con phố tấp nập, ở những ngã tư qua đường người đi bộ chen chúc nhau đi qua làn vạch kẻ. Không khó để bắt gặp các cô gái xinh đẹp mặc đồ mát mẻ gắn các lông vũ khắp người, hoặc những người đóng vai các nhân vật nổi tiếng chụp hình cùng du khách, mỗi lần chụp du khách phải trả 10USD cho một người.

Những ban nhạc cũng bắt đầu lên âm thanh náo nhiệt cùng những con người trên tay cầm ly bia và lắc lư theo điệu nhạc. Khắp cả cung đường chớp nhoáng vô số các ánh đèn từ các màn hình làm cho ai đi tham quan đều phải sững sờ quan sát.

Thành phố tội lỗi

Người ta mệnh danh Las Vegas là “sin city - thành phố tội lỗi” bởi có lý do riêng của nó. Tại đây, người ta dễ dàng hẹn hò và gặp gỡ rồi kết hôn, nhưng cũng lắm những cuộc hôn nhân tan vỡ chóng vánh. Đến Las Vegas bạn đã là người chiến thắng, thứ nhất là chinh phục được thời tiết khắc nghiệt nơi này, thứ hai là bạn có thể chiến thắng thành triệu phú nếu may mắn với những ván cờ.

Nhưng trên hết nếu bạn vượt qua những cám dỗ tiền tài và dục vọng nơi này thì bạn đã chiến thắng chính mình. Ngược lại, bạn có thể xa đọa vào những ván cờ đến trắng tay vì những khoản tiền thưởng khổng lồ. Đường phố Las Vegas còn tràn ngập những hình ảnh của những cô gái ăn mặc mát mẻ, những chiếc xe chở các tấm bảng quảng cáo có hình các cô gái gợi tình kèm thông tin liên lạc chạy phóng qua tầm nhìn, những tay nhân viên giúi vào tay bạn những tấm danh thiếp có in hình những mỹ nữ hầu như không mặc gì. 

Trong những quán rượu, tửu khách đang phì phà những khói thuốc lá và shisha mùi thơm nồng cả lối hành lang đi bộ. Một số người ăn mặc nhếch nhác đang phiêu theo điệu nhạc chuyền tay qua các cây cột giao thông như đang trong tình trạng phê thuốc.

Bởi thế, người Mỹ hay nói “what happened in Las Vegas stay in Vegas”, tức những gì diễn ra ở Las Vegas thì chỉ ở Vegas. Những thú vui và cuộc chơi rồi cũng sớm tàn, những hào nhoáng chỉ là thoáng qua, và đừng chìm đắm trong ký ức của cuộc chơi xa hoa khi bạn đã trở về nhà.

Không chỉ là cờ bạc

Nếu bạn nghĩ rằng đến Vegas chỉ để đánh bạc thì đã nhầm. Ở đây còn có những thú vui để bạn tiêu tiền đậm nếu khó kiềm chế. Đó là những cửa hàng thời trang và mỹ phẩm cao cấp, không khó để bắt gặp Gucci, Custo Barcelona, Victoria’s Secret, Christian Dior... trong khu trung tâm thương mại như Forum Shops, Grand Canal Shoppes, Fashion Show Mall... 

Las Vegas còn là nơi diễn ra những buổi trình diễn đẳng cấp quốc tế do hội tụ những hội trường sân khấu lớn, ca sỹ Lady Gaga, Katy Perry cũng hay lưu diễn tại đây. Hay chương trình ca nhạc Paris by night cũng hay được diễn ra tại thành phố này. Trong khu phức hợp khách sạn nổi tiếng MGM còn có cả một sân khấu biểu diễn của ông hoàng ảo thuật gia David Copperfield.

Bạn có thể thuê một chiếc trực thăng để đi ngắm thành phố Las Vegas từ trên cao, thử thách với những trò chơi cảm giác mạnh hoặc thực tế ảo, thuê một chiếc Limousine cỡ dài đưa bạn đến xem những buổi hòa nhạc sang trọng… Nói chung tại Vegas những hình thức tiêu tiền khác nhau từ bình dân đến cao cấp.

Nếu có thêm thời gian, du khách cũng có thể mua tour đến tham quan khu bảo tồn thiên nhiên Red Rock Canyon, cách thành phố 30 phút đi xe để ngắm thiên nhiên và sinh vật vùng hoang mạc. Hay xa hơn, bạn có thể đi 2 tiếng đến khu thiên nhiên nổi tiếng Grand Cayon với những hẻm núi sa thạch vàng độc đáo cùng quang cảnh hùng vĩ.